Was ist eine Art und wie enstehen Arten?
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- Kategorie: Evolution
Was ist eine Art? Unter dem biologischen „Artbegriff“ versteht man eine Art oder Spezies, die fortpflanzungsfähig ist bzw. fortpflanzungsfähige Nachkommen entwickeln. Wenn sie allerdings nicht in der Lage sind, selber Nachkommen zu erhalten oder sich nicht untereinander fortpflanzen können (Beispielsweise Maulesel), gehören sie nicht zu einer Art. Der Begriff Art erfasst auch die ungeschlechtlich fortpflanzenden Lebewesen, wie z.B. Insekten, Schnecken, Bakterien und einige Pflanzen. Wie entstehen Arten? Gewissermaßen entstehen neue Arten durch zufällige, genetische Veränderungen. Wenn eine neue Art im Ökosystem Vorteile bringt, könnte sie sich als erfolgreiche und neu erworbene Eigenschaft durchsetzen. Das Isolieren vom Rest der Population kann schließlich dazu führen, dass sich eine ganz neue Art bildet. Die Artbildung ist mit dem, was wir heute unter Evolution verstehen, eng verbunden. Evolution bedeutet, dass sich eine Art von Lebewesen mit ihren spezifischen Merkmalen über einen längeren Zeitraum verändern können (im Sinne von mehreren Generationen). In einem längeren Zeitraum verändern sich die Lebewesen dieser Gruppe durch verschiedene Mechanismen, welche eine Anpassung an eine veränderte Umwelt ermöglichen. Eine spezielle Art definiert sich schließlich durch diese charakteristischen Merkmale. Wenn sich in einer Art Gruppen bilden, welche sich mit einigen Merkmalen so unterscheiden dass eine eigene Spezies entsteht, werden sie nicht mehr in die vorherige Art eingegliedert. Durch dieses Verfahren entstehen Gattungen oder Familien. Einige Individuen können sich nicht mehr unter verschiedenen Arten fortpflanzen, dieses ist das wichtigste Unterscheidungsmerkmal. Arten welche sich durch sexuelle Fortpflanzung erhalten, betreiben ständigen Austausch von Genmaterial innerhalb ihres Genpools. So entstehen verschiedene Gen- und Merkmalskombinationen, aber auch Mutationen werden vererbt. Durch geringfügige Veränderung der Basenabfolge eines Gens kann sich eine Art verändern, z.B. Die Farbe einer Alge.